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O que é sabedoria? Mas, primeiro, quais são as condições que o tornam desejável, se não necessário, e qual é o seu propósito essencial?

Uma vida é um desejo de viver e, muito melhor, um desejo de viver feliz. Quando tentamos cumprir esse desejo, nos deparamos com obstáculos que complicam ou frustram nossos esforços. Essa complicação ou frustração equivale a sofrimento, pois impede a satisfação.

O conhecimento pretendia nos auxiliar a lidar com essa dificuldade. É um produto lógico que se adapta a circunstâncias difíceis. A felicidade é concebível e alcançável, apesar de tudo, graças a ela. Como resultado, é o bem supremo.

Na verdade, muitas pessoas classificam a religião como um bem, pois ela serve ao mesmo propósito do conhecimento, mas de uma maneira diferente. A distinção está na maneira como a religião e a sabedoria retratam o sofrimento e explicam o significado da vida.

Do ponto de vista religioso, o sofrimento acarreta um estado de imperfeição universal, que está em desacordo com o desejo humano de felicidade perfeita. Como resultado, a vida aqui embaixo, onde os humanos são forçados a sofrer, é ridícula por si só. Ou, dito de outra forma, a vida é significativa apenas como um meio para um fim celestial no longo esquema das coisas: uma vida de virtude prepara o caminho para uma vida após a morte com boa saúde. Os religiosos acreditam nisso com base nos ensinamentos de um líder espiritualmente inspirado que afirma conhecer a essência transcendente do outro.

Embora eu lance um cético sobre esses ensinamentos pessoais, mantenho minha mente aberta. Eles são altamente suspeitos, mas o caráter transcendental de seu objeto os coloca fora do alcance de qualquer descrédito baseado em evidências conclusivas.

Em minha opinião, sabedoria é independente da religião em qualquer forma, embora possa complementá-la. Segundo ela, a vida tem sentido em si mesma, apesar de suas falhas, que as pessoas podem aprender a aceitar. Melhor ainda, eles podem aprender a valorizar essa falha percebendo que a perfeição, de acordo com a crença popular, não é inesgotavelmente desejável.

A felicidade verdadeira e perfeita deixa algo a desejar. Por definição, exclui o sofrimento e, como resultado, qualquer forma de complicação ou frustração. Suponha que as circunstâncias sejam extremamente favoráveis, ou seja, nada difícil. Como resultado, nenhum esforço é necessário, enquanto todos os sonhos da pessoa são realizados. À primeira vista, esta parece ser a situação mais maravilhosa que alguém poderia imaginar, mas um olhar mais atento dissipa essa ilusão.

Que estranho capricho na história da humanidade compeliu pessoas de todas as classes sociais a deixar seu lar aconchegante e embarcar em aventuras arriscadas? Talvez esse capricho não seja tão estranho, afinal. Uma infinidade de conquistas foram feitas pelo simples prazer de vencer contra grandes probabilidades. A palavra-chave é orgulho, acompanhado de entusiasmo. Para pessoas com mentalidade conquistadora, a infinita facilidade do céu acarreta um tédio infinito. Para eles, a vida junto com a luta que é parte integrante dela é exatamente o que a felicidade perfeita deixa a desejar. É uma oportunidade de se mostrar corajoso e vitorioso, embora também seja um risco de fracassar dolorosamente.

A felicidade é agarrar esta oportunidade com coragem e obter a vitória sobre os obstáculos que nos separam e o sucesso em todas as atividades que mais nos importam. Essa vitória é frequentemente extenuante e sempre limitada, precária e transitória, e estamos fadados a perder a batalha no final; mas isso torna a vitória ainda mais preciosa e digna de sabor.

Ao tentar definir as atividades nas quais mais nos preocupamos em ter sucesso, somos forçados a estudar nossa natureza para saber nosso propósito. A nossa sabedoria crescente depende deste estudo e deste conhecimento, conduzindo a esta definição. Começa com a consciência de nossa vontade animal de sobreviver, pois a sobrevivência é a base sobre a qual a vida, no sentido verdadeiramente humano, é construída. A consciência da vida neste sentido segue. Ele leva em consideração tanto nossa humanidade quanto nossa individualidade, como membros da sociedade com gostos e habilidades particulares para os quais uma ampla gama de atividades é adequada.

Quanto mais claros somos sobre nossos objetivos, mais podemos viver nossas vidas com propósito e paixão e, assim, ter uma melhor chance de ser bem-sucedidos e alcançar a felicidade. A reversão também está correta. Como resultado, é lógico que, quando buscamos conhecimento, lançamos as bases para o sucesso e a felicidade.