As feiras neste país têm uma longa e antiga história, profundamente enraizada na tradição. A palavra feira é derivada do latim ‘feria’, que significa feriado e em uma época os romanos foram creditados com a introdução de feiras.
Agora é geralmente aceito que suas origens são dos costumes pagãos do povo que primeiro colonizou esta terra; os seus encontros sazonais, celebrados tanto para fins comerciais como festivos, continham em si os elementos essenciais da feira.
Os romanos fizeram muito para promover as feiras, melhorando o comércio e as comunicações em todo o país. Durante os séculos que se seguiram à partida dos romanos, muitas feiras e outros festivais foram incorporados ao calendário da crescente Igreja Cristã.
As cartas concedidas pelo soberano conferiam ao estatuto jurídico justo e a uma importância crescente na vida económica da nação.
Mercadores e comerciantes da Europa, Oriente Médio e além foram atraídos para as grandes feiras fretadas da Idade Média, trazendo com eles uma riqueza de mercadorias.
O grande número dessas feiras, nada menos que 4860 foram fretadas entre os anos 1200 e 1400, atraiu não apenas comerciantes, mas também artistas: malabaristas, músicos e acrobatas – os ancestrais dos showmen de hoje.
A Peste Negra de 1348-49 trouxe um novo tipo de feira.
Para conter o aumento dos salários causado pela falta de trabalhadores, Eduardo III introduziu o Estatuto dos Trabalhadores.
Isso obrigou todos os homens fisicamente aptos a se apresentarem anualmente para contratar com um salário determinado.
Essas feiras de recolhimento ou contratação eram realizadas principalmente na região de Michealmas, no final do ano agrícola.
No início do século XVIII, os aspectos comerciais das feiras charter haviam diminuído e a maioria das feiras consistia quase inteiramente em diversões, acrobatas, ilusionistas e companhias teatrais, todos exercendo seu comércio em feiras.
Por volta dessa época, começaram a aparecer os primeiros brinquedos para feiras, pequenos e grosseiramente construídos em madeira e impulsionados por gangues de meninos.
Em 1868, Frederick Savage, um engenheiro agrícola de sucesso de Kings Lynn, desenvolveu um método de conduzir passeios a vapor.
Sua invenção, uma máquina a vapor montada no centro do passeio, iria transformar a indústria de feiras.
Livres das limitações da força muscular, os passeios podiam ser maiores, mais espaçosos e mais ornamentados.
A demanda do showman por novidades foi correspondida pela engenhosidade de Savage e outros engenheiros.
Na esteira da revolução do vapor, uma incrível variedade de novos designs e brinquedos apareceu.
Esses passeios foram os precursores dos incríveis passeios emocionantes de hoje, ao longo do tempo inovações como iluminação elétrica, motores elétricos, sistemas hidráulicos etc. permitiram que os passeios evoluíssem para os incríveis dispositivos que são vistos hoje em qualquer feira local.
